Temps de travail et vacances en Suisse : ce que la loi permet, ce que les gens font vraiment.

Quarante-cinq heures, c’est le plafond. Quarante, c’est la réalité.

La loi sur le travail (LTr) fixe pour les salariés un maximum, un cadre journalier et des règles de repos. Elle ne dit pas combien dure votre semaine – c’est votre contrat ou la convention collective de votre branche qui le fait.

Dans quel groupe suis-je ? La limite de 45 heures concerne les entreprises industrielles, le personnel de bureau, le personnel technique et les autres employés, ainsi que le personnel de vente des grandes entreprises de commerce de détail. La limite de 50 heures concerne tous les autres – la majeure partie du bâtiment, de l’artisanat, de l’hôtellerie-restauration, des transports et des services à la personne. Les conventions collectives peuvent fixer une semaine normale plus courte, mais jamais relever le plafond. [1] [5]

Le cadre journalier

• 6–20 h
  c’est le travail de jour
  Le travail du soir jusqu’à 23 h ne demande pas d’autorisation, mais doit être convenu avec le personnel. La journée entière, pauses comprises, ne doit pas dépasser 14 heures. [2]
• 23–6 h
  le travail de nuit est interdit
  Le travail du dimanche aussi. Les deux exigent une autorisation du canton ou du SECO, et le travail de nuit donne +25 % de salaire ou 10 % de temps en compensation. [2]
• 15 · 30 · 60
  minutes de pause
  Au-delà de 5½, 7 et 9 heures de travail par jour. La pause se place vers le milieu ; une pause pendant laquelle vous ne pouvez pas quitter le poste de travail compte comme du travail. [2]
• 11 h
  de repos entre deux journées de travail
  Une fois par semaine, il peut descendre à 8 heures si la moyenne sur deux semaines reste à 11. En plus, une demi-journée libre par semaine si vous travaillez plus de cinq jours. [2]

Quatre semaines selon la loi. Cinq en pratique.

Pareil dans toutes les branches : le Code des obligations s’applique à tous les contrats de travail, quel que soit le secteur. Les conventions collectives y ajoutent – le secteur principal de la construction donne 5 semaines jusqu’à 20 ans et dès 50 ans, 6 semaines dès 60 ans ; l’hôtellerie-restauration 5 semaines ; beaucoup de banques et d’employeurs publics 5 à 6 semaines selon l’âge. [8]

Six règles souvent mal comprises

• Deux semaines d’un blocAu moins deux de vos quatre semaines doivent être prises ensemble, l’année où elles sont acquises. CO art. 329c.
• L’employeur fixe les datesMais il doit tenir compte de vos souhaits « dans la mesure où ils sont compatibles avec les intérêts de l’entreprise » – et vous prévenir assez tôt pour que vous puissiez vous organiser.
• Pas d’argent à la placeLes vacances ne peuvent pas être payées tant que vous êtes employé. Les jours non pris ne sont payés qu’à la fin du contrat. CO art. 329d.
• Malade en vacances ? Le compteur s’arrêteLes jours de maladie ou d’accident assez graves pour vous empêcher de vous reposer vous sont rendus – avec un certificat médical.
• Temps partiel : les mêmes semainesUn emploi à 60 % a aussi quatre semaines ; elles sont simplement comptées en jours de travail, pas en jours calendaires.
• Les jours fériés s’ajoutentIls ne sont pas déduits de vos quatre semaines – mais un jour férié qui tombe un samedi ou un dimanche est tout simplement perdu.

Un seul est fédéral. Les vingt-quatre autres dépendent de votre canton.

Ce que la loi vous donne à l’arrivée d’un enfant.

Des minimums fédéraux, payés par les APG, auxquelles tout le monde cotise. Les employeurs et les cantons ajoutent souvent davantage.

• 14 semaines
  congé de maternité
  98 indemnités journalières à 80 % du salaire, plafonnées à CHF 220 par jour (CHF 6 600 par mois). Travailler est interdit pendant les 8 semaines qui suivent l’accouchement ; vous pouvez rester absente jusqu’à la 16e semaine. [11]
• 2 semaines
  pour l’autre parent
  14 indemnités journalières à 80 %, au maximum CHF 3 080 au total, à prendre en bloc ou en jours isolés dans les six mois qui suivent la naissance. [10]
• 16 semaines
  de protection contre le licenciement après la naissance
  Plus toute la grossesse. Un congé donné pendant cette période est nul ; un congé donné avant est suspendu. [12]
• 30 · 60 · 90
  minutes d’allaitement payées
  Par jour pendant la première année de l’enfant, selon que vous travaillez jusqu’à 4, jusqu’à 7 ou plus de 7 heures. [16]
• 2 semaines
  congé d’adoption
  Pour un enfant de moins de quatre ans, à partager entre les parents, dans l’année qui suit l’adoption ; 80 % du salaire. [10]
• 14 semaines
  pour s’occuper d’un enfant gravement malade ou accidenté
  À partager entre les deux parents, dans un délai de 18 mois, payées par les APG. [10]
• 3 jours
  par cas pour un enfant ou un proche malade
  Jusqu’à 10 jours par an, payés, pour tout membre de la famille ou le partenaire. CO art. 329h. [10]
• CHF 215 · 268
  par mois et par enfant, au minimum
  Allocation pour enfant jusqu’à 16 ans, allocation de formation jusqu’à 25 ans – versées par l’employeur, ou par votre caisse d’allocations familiales si vous êtes indépendant. Les cantons peuvent verser davantage. [13]

Les règles s’arrêtent à la porte des indépendants.

Tout ce qui précède protège les salariés. Que cela vous protège aussi dépend d’une seule question : qui signe votre fiche de salaire ?

• La loi sur le travail protège les salariés – pas vous si vous êtes indépendantPas de semaine maximale, pas de règle de repos, pas de droit aux vacances, pas de règle sur les pauses. Un jardinier indépendant peut légalement travailler 70 heures sans prendre de vacances. Le revers : personne ne lui paie ces vacances non plus. [4]
• Le propriétaire d’une GmbH ou d’une AG est salarié de la sociétéLa loi s’applique – avec une exception : les personnes exerçant une fonction dirigeante élevée avec un vrai pouvoir de décision sont exclues des règles sur la durée du travail (art. 3, let. d). Elles ont quand même quatre semaines de vacances selon le Code des obligations. [4]
• Pas d’exception pour les petites entreprisesLe plafond de 45/50 heures, les pauses, le temps de repos et l’interdiction du travail de nuit et du dimanche s’appliquent dès le premier salarié. Tout comme l’obligation d’enregistrer le temps de travail. [1]
• Enregistrement du temps : simplifié sous 50 salariésLes entreprises de moins de 50 salariés peuvent convenir par écrit, avec le personnel qui organise lui-même son temps, que seule la durée quotidienne totale est enregistrée. Une renonciation complète exige une convention collective et un salaire supérieur à CHF 120 000. Les relevés sont conservés cinq ans. [15]
• Pas du tout couverts par la loiLes entreprises familiales qui n’emploient que le conjoint, les parents, les enfants et les frères et sœurs ; les exploitations agricoles et horticoles ; les ménages privés – une nounou ou une aide ménagère employée par une famille relève à la place du contrat-type cantonal, avec ses propres règles minimales. [4]
• Allocation de maternité pour les indépendantes : oui, si vous payez l’AVSLes mères indépendantes reçoivent les mêmes 14 semaines à 80 % de leur revenu déclaré, et les parents indépendants touchent les allocations familiales par leur caisse d’allocations familiales. [11]

Pour les taskers Werkara : une tasker indépendante choisit elle-même ses heures et ses jours, dimanches et soirées compris, car le client n’est pas un employeur. Un tasker employé par une entreprise – une entreprise de nettoyage, par exemple – est entièrement couvert par la loi sur le travail.

Réponses courtes.

• Activité accessoire en Suisse : ce qui est permis→
• Salaires en Suisse : médian, moyen, minimum — et ce qu’il en reste→
• Jobs pour étudiants→

D'où viennent les règles.

1. [1]
   Confédération suisse – Loi sur le travail (LTr), art. 9 – durée maximale de la semaine de travail 45 / 50 heures. www.fedlex.admin.ch
2. [2]
   Confédération suisse – Loi sur le travail (LTr), art. 10–20 – travail de jour, du soir et de nuit, pauses, repos quotidien, travail du dimanche. www.fedlex.admin.ch
3. [3]
   Confédération suisse – Loi sur le travail (LTr), art. 12–13 – travail au-delà du maximum (travail supplémentaire) : 2 h par jour, 170 / 140 h par an, +25 %. www.fedlex.admin.ch
4. [4]
   Confédération suisse – Loi sur le travail (LTr), art. 2–3 – à qui la loi ne s’applique pas. www.fedlex.admin.ch
5. [5]
   Secrétariat d’État à l’économie (SECO) – Das Arbeitsgesetz – die wichtigsten Arbeits- und Ruhezeitbestimmungen in Kürze (aide-mémoire). www.seco.admin.ch
6. [6]
   Office fédéral de la statistique (OFS) – Arbeitszeit im Jahr 2025 (SVOLTA) – 8.114 milliards d’heures, semaine effective de 40 h 03, 5.2 semaines de vacances, 8.2 jours de maladie. www.bj.admin.ch
7. [7]
   Office fédéral de la statistique (OFS) – Ferien – semaines de vacances selon l’âge. www.bfs.admin.ch
8. [8]
   Confédération suisse – Code des obligations, art. 329a–329d – vacances : minimum, date, pas de paiement en espèces. www.fedlex.admin.ch
9. [9]
   Office fédéral de la justice (OFJ) – Gesetzliche Feiertage und Tage, die in der Schweiz wie Feiertage behandelt werden – liste par canton. www.bj.admin.ch
10. [10]
    Office fédéral des assurances sociales (OFAS) – Urlaube für Eltern und Urlaub zur Betreuung von Angehörigen – congés de maternité, de paternité, d’adoption et de prise en charge. www.bsv.admin.ch
11. [11]
    Office fédéral des assurances sociales (OFAS) – Mutterschaftsentschädigung – 80 %, au maximum CHF 220 par jour, 98 indemnités journalières. www.bsv.admin.ch
12. [12]
    Confédération suisse – Code des obligations, art. 336c – pas de licenciement pendant la grossesse et les 16 semaines qui suivent l’accouchement. www.fedlex.admin.ch
13. [13]
    Office fédéral des assurances sociales (OFAS) – Familienzulagen – Leistungen und Voraussetzungen : au moins CHF 215 / 268 par mois. www.bsv.admin.ch
14. [14]
    Allocations familiales cantonales 2026 (aperçu) – Familienzulagen 2026 – Ansätze aller 26 Kantone. baunex.ch
15. [15]
    Secrétariat d’État à l’économie (SECO) – OLT 1, art. 73a et 73b – renonciation à l’enregistrement du temps de travail et enregistrement simplifié. www.seco.admin.ch
16. [16]
    Confédération suisse – OLT 1, art. 60 – temps d’allaitement payé (30 / 60 / 90 minutes). www.fedlex.admin.ch

Vérifié par rapport aux sources ci-dessus le 4 octobre 2026. Les dates des jours fériés valent pour 2026 ; les listes cantonales suivent l’Office fédéral de la justice et peuvent varier au niveau communal. La date « Mis à jour le » en haut de page change dès qu’une règle ou un chiffre est actualisé. Cette page est une information générale, pas un conseil juridique.